2006 yılında İstanbul Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi’nde lisans ve 2008 yılında Hochschule Bremen’de Avrupa Çalışmaları alanında yüksek lisans derecesi aldı. Dil eğitimi, yükseköğretim ve araştırma gibi nedenlerle Londra (Nisan 2006 – Eylül 2007), Bremen (Eylül 2007 – Eylül 2008), Leuven (Eylül 2008 – Aralık 2008), Amman (Haziran-Ağustos 2012) ve Kahire (Ekim 2012 – Ağustos 2013) gibi şehirlerde yaşadı.

2009 yılında Sakarya Üniversitesi Uluslararası İlişkiler Bölümünde doktora çalışmalarına başladı. Kahire Üniversitesi’nde misafir araştırmacı olarak bulunduğu dönemde yaptığı çalışmaları “Mısır Devrimi Sözlüğü” kitabı 2013 yılında yayınlandı.

Doktora çalışmalarını “Mısır’da Devrim ve Karşı-Devrim Sürecinde İç ve Dış Aktörlerin Rolü: 2011-2015” başlıklı teziyle 2015 yılında tamamladı. Bu çalışması 2017 yılında SETA tarafından “Mısır: Devrim ve Karşı-Devrim” şeklinde kitaplaştırıldı. Editörlüğünü yaptığı “Devrimden Darbeye Mısır Dış Politikası: Dönüşüm Arayışından Meşruiyet Çıkmazına” kitabı 2018’in Aralık ayında SETA tarafından yayınlandı.

Halen Sakarya Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi Uluslararası İlişkiler bölümünde öğretim üyesi olarak görev yapan Telci, aynı üniversitede 2014-2018 yılları arasında kurucu müdür yardımcılığını yaptığı Ortadoğu Enstitüsü’nde dersler vermektedir. 2018’in Aralık ayında Üniversiteler Arası Kurul tarafından Doçent ünvanı almıştır.

2016-2019 yılları arasında SETA Dış Politika Araştırmaları Direktörlüğünde çalışan İsmail Numan Telci, 2019’un Temmuz ayından itibaren Ortadoğu Araştırmaları Merkezi (ORSAM) Başkan Yardımcısı ve Körfez Çalışmaları Koordinatörü olarak görev yapmaktadır.

İsmail Numan Telci’nin çalışma alanları arasında Körfez ülkelerindeki siyasi gelişmeler ve bu ülkelerin dış politikaları, Mısır siyaseti, Mısır’daki toplumsal hareketler ve Arap devrimleri konuları bulunmaktadır.

İsmail Numan Telci lisans eğitimini 2006 yılında İstanbul Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi’nde tamamladıktan sonra 2006’nın Nisan ayından 2007 yılının Eylül ayına kadar İngiltere’nin başkenti Londra’da İngilizce dil kursu almıştır. 2007 Eylül ayında Almanya’nın Bremen şehrindeki Hochschule Bremen’de Avrupa Çalışmaları alanında başladığı yüksek lisansını 2008 yılında tamamladı. Bir araştırma projesi kapsamında üç ay Belçika’da bulunan Telci, 2009 yılı başında Türkiye’ye döndü.